Seigneuryn ymmärtäminen keskiaikaisessa Euroopassa

Seigneury (tai seigniority) viittaa oikeuksiin ja valtuuksiin, jotka herralla tai seigneurilla on alueellaan, mukaan lukien oikeus kerätä veroja, ylläpitää järjestystä ja ratkaista riitoja. Keskiaikaisessa Euroopassa seigneurit olivat poliittisen organisaation perusyksikkö, ja monilla herroilla oli suuria kiinteistöjä, joihin kuului useita kyliä ja viljelysmaata.

Seigneur oli vastuussa vuokralaistensa suojelemisesta ja oikeuden ja järjestyksen tarjoamisesta alueellaan. Hän keräsi myös veroja ja vuokria vuokralaisiltaan, mikä toi hänelle tuloja. Vastineeksi näistä palveluista vuokralaiset saivat suojelun ja turvan sekä oikeuden käyttää vanhuksen maata ja resursseja.

Vuokrat olivat usein perinnöllisiä, siirtyen sukupolvelta toiselle, ja niitä voitiin ostaa ja myydä kuten mitä tahansa muuta omaisuutta. Ajan myötä seigneureiden valta ja vaikutusvalta heikkeni, kun keskitetyt hallitukset ja modernit kansallisvaltiot syntyivät, mutta seigneury-käsite on edelleen tärkeä osa Euroopan historiaa ja kulttuuria.