Iridium : l'élément polyvalent avec de nombreuses applications importantes

L'iridium est un élément chimique de symbole Ir et de numéro atomique 77. C'est un métal dur, cassant, dense et résistant à la corrosion avec un aspect blanc argenté. L'iridium est l'un des éléments les plus rares de la croûte terrestre, ne représentant qu'environ 0,000006 ppm (parties par million) de la croûte terrestre.
L'iridium est utilisé dans diverses applications, notamment :
1. Alliages haute performance : l'iridium est souvent allié à d'autres métaux, tels que le platine et le rhodium, pour créer des alliages haute performance utilisés dans des applications exigeantes, telles que les composants de moteurs à réaction et les équipements de traitement chimique.
2. Catalyseurs : L'iridium est un bon catalyseur pour de nombreuses réactions chimiques, notamment l'hydrogénation de composés insaturés et l'oxydation des hydrocarbures.
3. Électrodes : L'iridium est utilisé dans la production d'électrodes pour le soudage et d'autres applications à haute température en raison de son point de fusion élevé et de sa résistance à la corrosion.
4. Matériaux à haute densité énergétique : l'iridium a une densité élevée et est utilisé dans la production de matériaux à haute densité énergétique, tels que les alliages iridium-titane, qui sont utilisés dans la production de batteries hautes performances et d'autres dispositifs de stockage d'énergie.
5. Applications médicales : L'iridium est utilisé dans les implants médicaux, tels que les stimulateurs cardiaques et les implants dentaires, en raison de sa biocompatibilité et de sa résistance à la corrosion.
6. Sources de rayonnement : l'iridium-192 est un isotope radioactif utilisé comme source de rayonnement gamma dans des applications médicales et industrielles, telles que le traitement du cancer et la stérilisation des instruments médicaux.
7. Exploration spatiale : l'iridium est utilisé dans la production de composants d'engins spatiaux, tels que des composants de satellite et des tuyères de fusée, en raison de son point de fusion élevé et de sa résistance à la corrosion.
8. Supraconducteurs : l'iridium fait l'objet de recherches en tant que matériau potentiel pour les supraconducteurs, qui pourraient avoir des applications dans la transmission et le stockage d'énergie.

Dans l'ensemble, l'iridium est un élément polyvalent avec de nombreuses applications importantes dans divers domaines. Ses propriétés uniques en font un matériau incontournable pour de nombreuses applications hautes performances.