Comprendre la crémation : histoire, avantages et processus

La crémation est une méthode d'élimination définitive d'un cadavre par brûlage. La crémation peut servir de cérémonie funéraire ou de commémoration, et d'alternative à l'enterrement. Dans certains pays, dont l'Inde et le Népal, la crémation sur un bûcher en plein air est une tradition ancienne. À partir du 19e siècle, la crémation a été introduite ou réintroduite dans d'autres parties du monde. La crémation laisse en moyenne 2,4 kg (5,3 lb) de restes appelés cendres ou crémains. Cela inclut le poids des fragments d’os, qui sont généralement de couleur blanchâtre, et les matières non organiques comme les cheveux et les dents, qui brûlent à une température plus élevée et semblent plus grises ou noires. Les restes incinérés peuvent être conservés dans une urne, enterrés dans un cimetière ou incorporés à des bijoux ou à d'autres objets commémoratifs.
La crémation est généralement choisie pour plusieurs raisons : le coût, les préoccupations environnementales, les croyances religieuses et les préférences personnelles. Dans les pays occidentaux, la crémation est généralement moins coûteuse que l'inhumation, surtout si la cérémonie funéraire n'est pas élaborée. Au Japon et à Taiwan, les cimetières sont presque entièrement dédiés à la crémation, tandis qu'en Inde, la crémation sur des bûchers en plein air fait partie des rituels funéraires. Dans le christianisme, la crémation a toujours été découragée, mais les attitudes ont varié. En 1963, l’Église catholique a levé l’interdiction de la crémation, même si elle préfère toujours l’inhumation. Certaines confessions protestantes ont également assoupli leur position sur la crémation. Les hindous et les bouddhistes préfèrent généralement la crémation, tout comme de nombreux adeptes d'autres religions qui mettent l'accent sur le domaine spirituel plutôt que sur les restes physiques. La crémation présente des avantages écologiques, tels que la réduction de l'utilisation des terres et des émissions de carbone par rapport à l'enterrement traditionnel. Les restes incinérés peuvent être dispersés dans un endroit spécial ou conservés dans une urne. Certaines familles choisissent de diviser les restes entre plusieurs membres de la famille ou de les conserver dans un columbarium.
Le processus de crémation comprend généralement les étapes suivantes :
1. Préparation : Le corps est préparé pour la crémation en le lavant et en l'habillant d'un simple vêtement ou linceul. Tous les dispositifs médicaux non compatibles avec le processus de crémation, tels que les stimulateurs cardiaques, sont retirés.
2. Identification : Le corps est identifié et étiqueté pour garantir une manipulation correcte et le retour de la dépouille à la famille.
3. Placement dans la chambre crématoire : Le corps est placé dans la chambre crématoire, où il est exposé à une chaleur intense (généralement entre 1 400 et 1 800 degrés Celsius) pendant plusieurs heures.
4. Réduction : La chaleur provoque la déshydratation et le rétrécissement du corps, le réduisant finalement en fragments d'os et en cendres.
5. Refroidissement : Une fois le processus de crémation terminé, les restes sont refroidis et transformés en une poudre fine appelée crémains.
6. Restitution des restes : les cendres sont restituées à la famille dans une urne ou un autre récipient, qui peut ensuite choisir de les disperser, de les enterrer ou de les conserver dans un endroit spécial.
Il est important de noter que même si la crémation est une pratique courante dans de nombreuses cultures , il se peut que cela ne soit pas légal ou accepté dans tous les pays ou régions. De plus, certaines religions ont des exigences ou des restrictions spécifiques en matière de crémation. Il est donc important de prendre en compte ces facteurs lors de l'élaboration de plans de fin de vie.