Comprendre les rafales : définition, causes et effets

Rafale est un terme utilisé en météorologie pour décrire une augmentation soudaine et brève de la vitesse du vent. Il est souvent associé aux orages, où un courant descendant peut provoquer une rafale de vent qui peut durer quelques secondes ou quelques minutes. Le terme « rafale » est dérivé du mot vieux norrois « gus » qui signifie « explosion » ou « précipitation ».

Les rafales peuvent être suffisamment fortes pour causer des dommages, comme renverser des arbres ou faire tomber des clôtures. Ils peuvent également affecter les avions et les navires, rendant difficile le maintien du contrôle. Dans l'aviation, les rafales sont souvent appelées « cisaillement du vent » et peuvent constituer un danger pour les pilotes.

En général, les rafales sont de courte durée et localisées, mais elles peuvent être intenses et puissantes. Ils constituent un aspect important des prévisions météorologiques et peuvent aider les météorologues à prédire les changements dans la configuration des vents et les événements météorologiques potentiels.