खज़ारों का भूला हुआ इतिहास: धार्मिक सहिष्णुता और सैन्य शक्ति के एक मध्यकालीन लोग

खज़र्स एक मध्ययुगीन लोग थे जो आधुनिक यूक्रेन, रूस और कज़ाखस्तान के अनुरूप क्षेत्र में रहते थे। वे एक तुर्क जातीय समूह थे जिन्होंने 7वीं से 10वीं शताब्दी के दौरान पूर्वी यूरोप और मध्य पूर्व के इतिहास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। खज़ार अपनी सैन्य शक्ति और यूरोप और एशिया के बीच व्यापार मार्गों को नियंत्रित करने की क्षमता के लिए जाने जाते थे। खज़ार अपनी धार्मिक सहिष्णुता के लिए भी जाने जाते थे, और उनका राज्य यहूदियों, ईसाइयों, मुसलमानों और बुतपरस्तों का घर था। वास्तव में, कहा जाता है कि खजर राजा बुलान ने 8वीं शताब्दी में यहूदी धर्म अपना लिया था और उसकी कई प्रजा ने भी इसका अनुसरण किया। इसने कुछ इतिहासकारों को यह अनुमान लगाने के लिए प्रेरित किया है कि आधुनिक यहूदी आबादी खज़ारों की वंशज हो सकती है, हालांकि यह सिद्धांत विवादास्पद है और व्यापक रूप से स्वीकृत नहीं है।

उनकी सैन्य शक्ति और सांस्कृतिक उपलब्धियों के बावजूद, खज़ारों को अंततः कीवन रस के राजकुमार ने हरा दिया 10वीं सदी के अंत में व्लादिमीर महान। खज़ार साम्राज्य को तब कीवन रस के राज्य में समाहित कर लिया गया था, और खज़ार एक विशिष्ट जातीय समूह के रूप में गायब हो गए थे। हालाँकि, उनकी विरासत कई स्थानों के नामों और सांस्कृतिक परंपराओं में जीवित है जो आज भी इस क्षेत्र में पाई जा सकती हैं।