A Xebec vitorla: a 17. és 18. századi vitorlás hajók jellegzetessége

A Xebecs egyfajta vitorláshajó, amely a 17. és 18. században volt népszerű. Kicsi, gyors hajók voltak, jellegzetes tervezési jellemzőkkel: egy nagy, háromszög alakú vitorla, az úgynevezett "xebec vitorla" vagy "spanker". Ezt a vitorlát egy hosszú gémre szerelték fel, amely az árbocból nyúlt ki, így a hajó karcsú és aerodinamikus megjelenést kölcsönöz. A Xebeceket eredetileg a Földközi-tengeren fejlesztették ki, ahol könnyű, gyorsan mozgó hajóként használták őket a part menti kereskedelemben és a kalózkodásban. Később az európai haditengerészet alkalmazta őket, ahol kísérőhajóként és könnyű hadihajóként használták őket. A Xebecek gyorsaságukról és manőverezőképességükről voltak ismertek, így hatékonyan űzték el és elfogták a nagyobb hajókat.

Az egyik leghíresebb xebec a "Le Grand Hermine" francia hajó volt, amely kulcsszerepet játszott a francia haditengerészetben a 17. században. További jelentős xebecsek közé tartozik a spanyol "Santisima Trinidad" és a brit "HMS Swift" hajó. A Xebeceket végül nagyobb, erősebben felfegyverzett hajók váltották fel, ahogy a tengeri hadviselés fejlődött, de örökségük tovább él a mai vitorlás közösségben, ahol még mindig ünneplik az elegáns dizájnjuk és lenyűgöző teljesítményük miatt.