Comprendere l'isognazia: l'uguaglianza delle mascelle nelle diverse specie

Isognato (dal greco "isos" che significa "uguale" e "gnathos" che significa "mascella") si riferisce a due o più specie che hanno lo stesso tipo di mascelle o apparato boccale, nonostante altre differenze nella loro anatomia. In altre parole, le specie isognate hanno mandibole (mascelle inferiori) o mascelle (mascelle superiori) simili o identiche.

Ad esempio, alcune specie di tetrapodi (vertebrati a quattro zampe) possono avere crani isognati, il che significa che le loro mascelle inferiori sono identiche o molto simili per forma e dimensione, anche se appartengono a generi o famiglie diverse. Ciò può rendere difficile la distinzione tra queste specie basandosi esclusivamente sulla morfologia del cranio.

L'isognatia è spesso usata come carattere negli studi filogenetici per dedurre le relazioni evolutive tra i taxa. Può anche essere utile in anatomia comparata e morfologia funzionale per comprendere l'evoluzione dei comportamenti alimentari e altri adattamenti ecologici nelle diverse specie.