Nautili: i cefalopodi dal guscio a spirale

I nautilus sono un tipo di cefalopode, un gruppo di animali marini che comprende anche calamari, polpi e seppie. I nautilus sono caratterizzati dalle loro conchiglie distintive, che sono di forma a spirale e hanno camere che possono essere riempite d'acqua per aiutare l'animale a regolare la sua galleggiabilità.
I nautilus si trovano nelle acque tropicali e subtropicali di tutto il mondo e in genere vivono a una profondità di 100 a 500 metri. Sono carnivori e si nutrono di piccoli pesci, gamberetti e altri invertebrati.
Ci sono sei specie di nautilus conosciute dalla scienza, e le loro dimensioni variano da circa 20 a 30 centimetri (da 8 a 12 pollici) di lunghezza. La specie più grande, Nautilus macromphalus, può crescere fino a 40 centimetri (16 pollici) di lunghezza.
I nautilus esistono da molto tempo: sono stati trovati fossili di nautilus risalenti al periodo Triassico, oltre 200 milioni di anni fa. Oggi i nautilus sono considerati una specie in via di estinzione a causa della perdita di habitat e della pesca eccessiva.