多毛綱：環形動物門の多様かつ重要な海洋動物

多毛綱は環形動物門に属する海洋動物の一種で、ミミズやヒルも含まれます。多毛虫は、体に毛の輪 (毛虫) を持ち、移動したり堆積物に穴を掘ったりするために使用する、分節化された虫です。浅い潮だまりから深海の海溝に至るまで、世界中の海洋環境で見られます。多毛類は多様性があり、サイズは数ミリメートルから数メートルまでのさまざまな種が含まれています。多毛類の中には他の動物を捕食する捕食者もいますが、他の多毛類は水柱から小さな粒子を捕捉するろ過摂食者です。一部の種は腐敗した有機物を消費する腐食動物でもあります。多毛類は海洋生態系で重要な役割を果たし、他の動物の餌食と捕食者の両方として機能します。また、堆積物の構造と質を維持するのにも役立ち、水質と環境の健全性の指標となることもあります。

一般的な多毛類の種には次のものがあります:

* ウミペン (Pennatulacea)
* ウミファン (Gorgonacea)
* フェザーダスターワーム (Plumularia)
* チューブワーム (Serpulidae)
* ブリストルワーム (多毛類)
多毛類は、移動して堆積物に穴を掘ることができる独特の体の構造を持っています。彼らの体には剛毛（チェテ）の輪があり、それを使って堆積物の中を突き進みます。また、分節された体と口と触手を備えた頭を持っています。多毛類は海洋生態系にとって重要であり、研究や水産養殖にも使用されています。海洋生物学の授業でよく研究され、水族館愛好家の間で人気があります。