Hidrometalurgi: Kaedah Mampan untuk Pengekstrakan Logam

Hidrometalurgi ialah proses mengekstrak logam daripada bijih menggunakan larutan akueus. Ia melibatkan penggunaan tindak balas kimia dan proses elektrokimia untuk memisahkan logam yang dikehendaki daripada bijih. Proses ini biasanya melibatkan beberapa langkah, termasuk larut lesap, pengekstrakan pelarut dan electrowinning.

Leaching: Dalam langkah ini, bijih dirawat dengan larutan yang mengandungi bahan kimia yang secara selektif melarutkan logam yang dikehendaki. Ini boleh dilakukan melalui pengadukan, perkolasi atau kaedah lain.

Pengekstrakan Pelarut: Selepas larut lesap, larutan yang terhasil yang mengandungi logam terlarut kemudiannya disentuh dengan pengekstrak pelarut yang secara selektif memisahkan logam daripada kekotoran lain. Pengekstrak biasanya merupakan sebatian organik yang membentuk kompleks dengan ion logam.

Electrowinning: Langkah terakhir ialah memulihkan logam daripada pengekstrak pelarut menggunakan proses elektrokimia yang dipanggil electrowinning. Dalam proses ini, ion logam dikurangkan pada elektrod dan dimendapkan sebagai logam pepejal.

Hidrometalurgi mempunyai beberapa kelebihan berbanding kaedah tradisional pengekstrakan logam, seperti peleburan dan penapisan. Ia membolehkan pemisahan logam yang lebih cekap dan terpilih, dan boleh digunakan untuk mengekstrak logam daripada bijih yang tidak sesuai untuk kaedah lain. Selain itu, proses hidrometalurgi boleh menjadi lebih mesra alam dan menghasilkan pelepasan yang lebih sedikit daripada kaedah tradisional.

Hidrometalurgi digunakan secara meluas dalam pengeluaran tembaga, nikel, kobalt, emas, perak dan banyak logam lain. Ia juga digunakan dalam kitar semula logam daripada bahan buangan seperti pemangkin terpakai, sisa elektronik dan sumber lain.