Kelenjar Thymus: Fungsi, Perkembangan dan Kepentingan dalam Sistem Imun

Kelenjar timus adalah organ kecil, dwi-lobed yang terletak di dada, tepat di belakang sternum. Ia memainkan peranan penting dalam pembangunan dan kematangan sistem imun, terutamanya pada kanak-kanak dan remaja. Berikut adalah beberapa perkara penting tentang timus:

1. Fungsi: Timus bertanggungjawab untuk pembangunan dan pematangan T-limfosit (sel T), iaitu sejenis sel darah putih yang membantu melindungi tubuh daripada jangkitan dan penyakit. Timus mengambil sel-T yang belum matang dan melatihnya untuk mengenali dan menyerang bahan asing, seperti virus dan bakteria.
2. Perkembangan: Timus mula berkembang sebelum lahir dan mencapai saiz terbesar semasa zaman kanak-kanak dan remaja. Ia mula mengecut selepas baligh dan menjadi kurang aktif dengan usia.
3. Lokasi: Timus terletak di mediastinum, kawasan tisu antara paru-paru, dan dikelilingi oleh kapsul berserabut.
4. Struktur: Timus terdiri daripada dua lobus, satu pada setiap sisi dada, yang disambungkan oleh jalur tisu nipis yang dipanggil isthmus. Setiap lobus dibahagikan kepada beberapa bahagian yang lebih kecil dipanggil lobul, yang mengandungi sel-T yang tidak matang.
5. Bekalan darah: Timus menerima darah daripada arteri dan vena mamari dalaman, yang membawa oksigen dan nutrien ke kelenjar.
6. Pengeluaran hormon: Timus menghasilkan hormon yang membantu mengawal kematangan sel-T, seperti timosin dan faktor timik 4.
7. Perkembangan sistem imun: Timus adalah penting untuk perkembangan sistem imun yang betul. Ia membantu untuk menghapuskan sebarang sel T yang mungkin mengenali tisu badan sendiri sebagai asing, yang boleh membawa kepada penyakit autoimun.
8. Involusi: Timus mengalami proses yang dipanggil involusi, di mana ia mengecut dan menjadi kurang aktif dengan usia. Ini dianggap disebabkan oleh penurunan dalam pengeluaran hormon dan penurunan bilangan sel-T yang tidak matang yang terdapat dalam kelenjar.

Secara keseluruhannya, timus memainkan peranan penting dalam perkembangan dan kematangan sistem imun, terutamanya semasa kanak-kanak dan zaman remaja. Fungsinya yang betul membantu melindungi tubuh daripada jangkitan dan penyakit, dan sebarang keabnormalan dalam fungsi timus boleh menyebabkan gangguan sistem imun.