Memahami Haboobs: Ribut Pasir Berbahaya di Timur Tengah dan Afrika Utara

Haboob ialah sejenis ribut pasir yang berlaku di kawasan gersang atau separa gersang, terutamanya di Timur Tengah dan Afrika Utara. Perkataan "haboob" berasal dari bahasa Arab dan bermaksud "meniup debu." Haboobs terbentuk apabila angin kencang mengambil pasir dan habuk lepas dari dasar tasik kering atau permukaan padang pasir, mewujudkan awan besar debu yang boleh mengurangkan jarak penglihatan dan menyebabkan masalah pernafasan.
Haboobs boleh menjadi sangat berbahaya, kerana ia boleh menyebabkan keadaan cuaca yang teruk seperti kuat angin, hujan lebat, dan juga puting beliung. Ia juga boleh menyebabkan banjir kilat, yang boleh membawa maut kepada manusia dan haiwan. Selain itu, haboob boleh merosakkan bangunan dan infrastruktur, serta boleh mengganggu sistem pengangkutan dan perhubungan.
Haboob paling biasa di kawasan yang mempunyai tahap sejatan tinggi dan sedikit tumbuh-tumbuhan untuk menahan tanah di tempatnya. Gurun Sahara di Afrika Utara ialah kawasan yang terkenal dengan haiwan haboob, serta beberapa bahagian di Timur Tengah seperti Iraq dan Kuwait. Di kawasan ini, haboobs boleh berlaku dengan kerap semasa bulan-bulan musim panas apabila suhu tertinggi dan kelembapan adalah paling rendah.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, haboobs telah menjadi lebih kerap dan teruk akibat perubahan iklim, yang telah menyebabkan peningkatan sejatan dan mengurangkan hujan di banyak bahagian dunia. Ini telah menjadikan haboobs menjadi kebimbangan yang semakin meningkat bagi orang yang tinggal di kawasan yang terjejas, serta bagi mereka yang melalui kawasan ini.