The Multifaceted Madder Plant: Membongkar Sejarah, Perubatan dan Seni Rubia

Rubia ialah genus tumbuhan berbunga dalam keluarga Rubiaceae, yang biasanya dikenali sebagai akar madder atau pewarna. Genus ini merangkumi kira-kira 15 spesies herba saka yang berasal dari Eropah, Asia, dan Afrika Utara.

Spesies yang paling terkenal ialah Rubia tinctorum, yang telah ditanam selama berabad-abad untuk sifat menghasilkan pewarna merah. Tumbuhan itu mengandungi pigmen yang dipanggil alizarin, yang boleh diekstrak dan digunakan sebagai pewarna semula jadi. Penggunaan rubia sebagai tumbuhan pewarna bermula sejak zaman purba, dengan bukti penggunaannya terdapat di kubur Mesir dan runtuhan Yunani dan Rom.

Tumbuhan rubia juga telah digunakan secara perubatan untuk sifat anti-radang dan antiseptiknya. Akar dan daun tumbuhan mengandungi sebatian yang telah terbukti mempunyai aktiviti antibakteria dan antikulat, menjadikannya rawatan yang berguna untuk luka dan keadaan kulit.

Selain kegunaan praktikalnya, rubia juga telah memainkan peranan penting dalam seni dan budaya sepanjang sejarah. Pewarna merah tumbuhan itu sangat dihargai oleh artis dan pengrajin, yang menggunakannya untuk mencipta warna yang bertenaga dan berkekalan dalam karya mereka. Rubia juga telah dipaparkan dalam kesusasteraan dan cerita rakyat, sering melambangkan cinta, semangat dan kreativiti.