Autofytische planten: zelfvruchtbaar en zelfvoorzienend

Autofytische planten zijn planten die hun levenscyclus van zaad tot zaad kunnen voltooien zonder enige externe bestuiving of bevruchting. Met andere woorden, ze zijn zelfvruchtbaar en vereisen geen kruisbestuiving met een andere plant om zaden te produceren. Dit betekent dat autofytische planten zich zelfstandig kunnen voortplanten, zonder dat er een tweede plant van dezelfde soort nodig is. Autofytische planten hebben dit vermogen ontwikkeld om hun overleving te garanderen in gebieden waar er mogelijk weinig of geen bestuivers aanwezig zijn. Ze worden vaak aangetroffen op geïsoleerde locaties, zoals op afgelegen eilanden of in omgevingen op grote hoogte, waar er weinig of geen andere planten van dezelfde soort zijn die voor bestuivingsdiensten kunnen zorgen. Voorbeelden van autofytische planten zijn onder meer bepaalde soorten orchideeën, vetplanten, en andere planten die zelfbevruchtingsmechanismen hebben ontwikkeld. Deze planten kunnen gespecialiseerde structuren hebben, zoals zelfbestuivende bloemen of gewijzigde voortplantingsorganen, waardoor ze zich zelfstandig kunnen voortplanten.