Blaaskruid (Utricularia) - De vleesetende waterplant

Blaaskruid (Utricularia) is een geslacht van vleesetende waterplanten die voorkomen in zoetwateromgevingen over de hele wereld. Ze worden gekenmerkt door hun kleine, blaasachtige vallen die ze gebruiken om kleine organismen, zoals insecten, schaaldieren en andere ongewervelde dieren, te vangen en te verteren. Blaaskruid wordt vaak aangetroffen in ondiep water, waar ze met hun blazen prooien kunnen vangen. De blazen zijn gevuld met water en hebben een opening aan de bovenkant die bedekt is door een dekselachtige structuur die het operculum wordt genoemd. Wanneer een insect of ander klein organisme het operculum aanraakt, wordt het deksel geopend en stroomt het water in de blaas naar buiten, waardoor de prooi erin wordt opgesloten. De plant scheidt vervolgens spijsverteringsenzymen af om de prooi af te breken, waardoor deze voedingsstoffen kan opnemen. Blaaskruid groeit vaak in grote kolonies en kan in sommige gebieden behoorlijk invasief zijn. Ze zijn ook populair onder aquariumhobbyisten, die ze kweken vanwege hun unieke uiterlijk en vleesetende gedrag.