Candescentie begrijpen: de emissie van licht in stoffen

Candescentie is de emissie van licht door een stof wanneer deze wordt verwarmd of opgewonden door een externe bron. De term ‘candescentie’ komt van het Latijnse woord ‘candescere’, wat ‘wit schijnen’ betekent. Het is het tegenovergestelde van absorptie, waarbij licht door een stof wordt geabsorbeerd en in warmte wordt omgezet. Doorlichting kan op verschillende manieren plaatsvinden, zoals:

1. Thermische straling: Wanneer een stof wordt verwarmd, beginnen de atomen of moleculen ervan sneller te trillen, waardoor elektromagnetische straling in de vorm van warmte wordt uitgezonden. Dit type candescentie staat bekend als thermische straling.
2. Elektroluminescentie: Wanneer een elektrische stroom door een materiaal stroomt, kan dit ervoor zorgen dat het materiaal licht uitstraalt. Dit type candescentie staat bekend als elektroluminescentie.
3. Fotoluminescentie: Wanneer een stof wordt blootgesteld aan licht, kan deze de energie absorberen en deze vervolgens opnieuw uitzenden als licht. Dit type candescentie staat bekend als fotoluminescentie.

Voorbeelden van candescentie zijn onder meer:

1. Gloeiende sintels: Wanneer hout of andere materialen worden verwarmd, zenden ze licht uit als gevolg van thermische straling.
2. Neonreclame: Neonreclame gebruikt elektroluminescerende materialen om licht te produceren.
3. LED-verlichting: LED-verlichting gebruikt fotoluminescerende materialen om elektriciteit in licht om te zetten. Vuurvliegjes: Vuurvliegjes gebruiken fotoluminescentie om hun gloeiende buikspieren te produceren.