De macht en het verval van Rigsmal in het middeleeuwse Scandinavië

Rigsmal (Oudnoors "koningskwaadheid" of "koninklijke wraak") was een wet in het middeleeuwse Scandinavië, vooral in Noorwegen en Zweden, die de koning toestond wraak te nemen op zijn vijanden via het rechtssysteem. Het was een vorm van bloedwraak die door de staat werd goedgekeurd en die kon worden gebruikt om degenen te straffen die de koning of zijn familie onrecht hadden aangedaan. Het concept van rigsmal is nauw verwant aan het idee van ‘koningsvrede’ (Oudnoors : konungs frid), waarin werd verwezen naar het gezag van de koning om de orde te handhaven en zijn onderdanen tegen geweld te beschermen. In de praktijk betekende dit dat iedereen die een misdaad tegen de koning of zijn familie beging, onderworpen kon worden aan rigsmal, ongeacht hun sociale status of positie in de samenleving. stroom. Het werd ook gezien als een manier om de eer en reputatie van de koninklijke familie hoog te houden, en om de stabiliteit en veiligheid van het koninkrijk te handhaven. Het gebruik van rigsmal nam in de 14e eeuw af toen de macht van de monarchieën begon af te nemen en het concept van een eerlijk proces en de rechtsstaat raakten meer ingeburgerd. Het idee van de wraak van koningen bleef echter een thema in de Scandinavische literatuur en folklore, en blijft vandaag de dag een belangrijk onderdeel van het culturele erfgoed van de regio.