De uitgestorven Tarpan: een erfenis van wilde paarden en hun nakomelingen

Tarpans (Equus ferus ferus) waren een ondersoort van wilde paarden die ooit door Europa en Azië zwierven. Ze stonden bekend om hun gedrongen bouw, lange manen en opvallende vachtpatronen. Helaas zijn ze nu uitgestorven in het wild, maar hun gedomesticeerde nakomelingen, zoals de volbloed en de Arabier, worden nog steeds gefokt en bereden. Tarpanen werden ooit gevonden in een groot deel van Europa en Azië, van Groot-Brittannië en Ierland tot Rusland en China . Ze waren zeer flexibel en konden overleven in een verscheidenheid aan habitats, waaronder bossen, graslanden en wetlands. Hun populaties zijn in de loop der eeuwen echter aanzienlijk afgenomen als gevolg van verlies van leefgebied, jacht en concurrentie met gedomesticeerd vee. De laatst bekende wilde tarpan stierf in de 19e eeuw. Ondanks hun uitsterven in het wild zijn tarpans niet vergeten. De afgelopen jaren is er een hernieuwde belangstelling ontstaan voor het fokken en trainen van hen tot rijpaarden, en sommige fokkers hebben nieuwe rassen ontwikkeld die zijn geïnspireerd op de kenmerken van de tarpan. Deze moderne tarpanrassen, zoals de Poolse Tarpan en de Zweedse Tarpan, staan bekend om hun intelligentie, behendigheid en zachtaardige temperament.