De vele toepassingen van Buxus: van landschapsarchitectuur tot parfumerie en medicijnen

Buxus is een geslacht van bloeiende planten uit de familie Buxaceae. Veel voorkomende namen voor planten in dit geslacht zijn onder meer buxus en Europees buxus. Ze komen oorspronkelijk uit West- en Zuid-Europa, Noordwest-Afrika en Zuidwest-Azië. Buxus sempervirens, algemeen bekend als gewone buxus of Europese buxus, is een soort buxus die op grote schaal wordt verbouwd en gebruikt voor landschapsdoeleinden. Het is een groenblijvende struik die tot 6 meter hoog kan worden, met kleine, ronde bladeren die donkergroen van kleur zijn. Het wordt vaak gebruikt voor heggen, vormsnoei en andere decoratieve doeleinden.

Buxus is ook de naam van een plant die vaak wordt gebruikt in de traditionele Franse parfumerie. De etherische olie die uit de bloemen van Buxus sempervirens wordt gewonnen, staat bekend als "buxus absolute" en wordt gebruikt bij de productie van parfums en geurstoffen. Buxus wordt door de geschiedenis heen voor medicinale doeleinden gebruikt. De bladeren en stengels van de plant bevatten een aantal verbindingen, waaronder tannines, flavonoïden en triterpenoïden, waarvan is aangetoond dat ze ontstekingsremmende, antioxiderende en antimicrobiële eigenschappen hebben. Naast de decoratieve en medicinale toepassingen is Buxus ook gebruikt als bron van kleurstoffen, en het hout van de plant wordt gewaardeerd om zijn duurzaamheid en weerstand tegen bederf.