De vergeten taal van het Polabian: het blootleggen van de geschiedenis en de erfenis van een middeleeuwse Slavische taal

Polabian is een Slavische taal die werd gesproken in het gebied van het hedendaagse Duitsland en Polen, met name in de regio Mecklenburg en Pommeren. Het werd gesproken door de Slavische bevolking die tussen de 8e en 13e eeuw in deze regio's woonde. De naam "Polabian" komt van het Latijnse woord "Polabia", dat verwees naar het land dat werd bewoond door de Slaven die langs de rivier de Elbe woonden. De taal is ook bekend als "Slovinciaans" of "Slovinzisch". Polabisch was een West-Slavische taal, nauw verwant aan andere talen zoals Tsjechisch, Slowaaks en Pools. Het had een aanzienlijke invloed op de ontwikkeling van de Germaanse talen die in de regio werden gesproken, met name Nederduits en Mecklenburgisch. Hoewel Polabisch tegenwoordig niet meer wordt gesproken, heeft het een blijvende erfenis nagelaten in het culturele en taalkundige erfgoed van de regio. Veel plaatsnamen en achternamen in Duitsland en Polen hebben Slavische wortels, en sommige dialecten van het Duits en Pools bevatten nog steeds woorden en zinsneden uit het Polabisch.