De visionaire stadstaat Callipolis: een utopische droom van het oude Athene

Callipolis (Grieks: Καλλίπολις) was een voorgestelde stadstaat die in de 5e eeuw voor Christus zou worden gesticht door de Atheense staatsman Pericles. Het doel van Callipolis was om een nieuwe, geïdealiseerde samenleving te creëren die een model zou zijn voor andere steden om te volgen. Het idee van Callipolis werd voor het eerst voorgesteld door Pericles in zijn toespraak ‘Over het gemurmel van het volk’, waarin hij betoogde dat de Atheners zouden een nieuwe stad moeten stichten die een symbool zou zijn van hun macht en welvaart. De stad zou worden gebouwd op de vlakte van Brauron, vlakbij Athene, en zou worden ontworpen met de bedoeling een samenleving te creëren die rechtvaardiger en gelijkwaardiger was dan welke andere stad van die tijd dan ook. Callipolis zou bestuurd worden door een groep wijze en deugdzame heersers die beslissingen zouden nemen op basis van het algemeen belang in plaats van op basis van hun eigenbelang. De stad zou ook een uniek regeringssysteem krijgen, waarbij de heersers zouden worden gekozen door middel van loterij in plaats van verkiezing. Ondanks de ambitieuze plannen voor Callipolis, werd de stad tijdens het leven van Pericles nooit gebouwd. Het idee van de geïdealiseerde samenleving dat hij voorstelde, heeft echter een blijvende invloed gehad op het westerse politieke denken en is het onderwerp geweest van veel filosofisch en historisch debat.