Gelaryngectomeerden begrijpen: leven na het verwijderen van de stembox

Een persoon die een chirurgische ingreep heeft ondergaan om zijn strottenhoofd (stembox) te verwijderen, wordt een laryngectomie genoemd. Deze operatie wordt doorgaans uitgevoerd om gevorderde kanker van het strottenhoofd te behandelen, of om een aangeboren afwijking van het strottenhoofd te herstellen. Na de operatie heeft de patiënt een stoma (een opening) in de nek waardoor hij kan ademen. Mogelijk moeten ze een tracheacanule gebruiken om te helpen ademen en spreken. De term 'laryngectomie' wordt gebruikt om de persoon te beschrijven die deze chirurgische ingreep heeft ondergaan. Patiënten met een gelaryngectomeerde ervaring ervaren vaak aanzienlijke veranderingen in hun kwaliteit van leven, waaronder moeite met spreken en ademen, verlies van stembandfunctie en een veranderd gezichtsuiterlijk. Met de juiste revalidatie en ondersteuning kunnen veel gelaryngectomeerden zich echter aan deze veranderingen aanpassen en een actief en bevredigend leven leiden.