Geologische formaties en hun betekenis begrijpen

In de geologie verwijst formatie naar een gesteente dat is ontstaan door de accumulatie en consolidatie van sediment of magma. Het kan zijn samengesteld uit verschillende soorten gesteenten, zoals schalie, zandsteen, kalksteen of stollingsgesteenten zoals graniet of basalt. Formaties kunnen sterk variëren in grootte, variërend van kleine ontsluitingen tot uitgestrekte rotsvlakten die hele regio's bedekken. Formaties worden doorgaans genoemd op basis van hun geologische kenmerken, zoals het type gesteente dat ze bevatten, hun leeftijd en hun locatie. De Grand Canyon is bijvoorbeeld een beroemde formatie in Arizona die is samengesteld uit lagen zandsteen en schalie die in de loop van miljoenen jaren zijn afgezet. De Appalachen zijn een ander voorbeeld van een formatie, bestaande uit eeuwenoude rotsen die in de loop van de tijd zijn opgetild en gevouwen. Naast geologische formaties kan de term 'formatie' ook breder worden gebruikt om elke groep objecten of structuren te beschrijven die zijn ontstaan door een proces van accumulatie of assemblage. Bijvoorbeeld een wolkenformatie in de lucht of een formatie soldaten op een slagveld.