Tracheophytes begrijpen: de planten met luchtgevulde holtes

Tracheofyten zijn een groep vaatplanten met luchtgevulde holtes, tracheae genaamd, in hun stengels en bladeren. Deze holtes zorgen voor de uitwisseling van gassen tussen de weefsels van de plant en de atmosfeer, waardoor de plant de zuurstof kan verkrijgen die hij nodig heeft voor fotosynthese en ademhaling. Tracheofyten omvatten alle soorten bloeiende planten (angiospermen), evenals varens, paardenstaarten en andere niet-bloeiende vaatplanten. Ze worden gekenmerkt door de aanwezigheid van luchtpijpen, dit zijn gespecialiseerde, met lucht gevulde holtes die gasuitwisseling tussen de weefsels van de plant en de atmosfeer mogelijk maken. De term 'tracheofyt' is afgeleid van de Griekse woorden 'trachea', wat 'luchtpijp' betekent, en 'phyton', wat 'plant' betekent. Het verwijst naar het feit dat deze planten met lucht gevulde holtes hebben die lijken op de menselijke luchtpijp.