Förstå betydelse i semiotik: Packa upp symbolernas kraft

I semiotik hänvisar termen "signifikant" eller "significatory" till processen att tilldela betydelse till ett tecken eller symbol. Detta kan innebära både avsändarens avsiktliga användning av tecken och mottagarnas tolkningsprocesser.

Begreppet signifikans är centralt för semiotiken eftersom det lyfter fram tanken att mening inte är inneboende i tecknen själva, utan snarare konstrueras genom interaktionerna mellan avsändare, mottagare och det kulturella sammanhang i vilket kommunikation äger rum. Med andra ord, något är betydelsefullt om det har en betydelse som härrör från det sociala, kulturella eller historiska sammanhang där det används, snarare än att vara en inneboende egenskap hos En flagga är till exempel inte bara ett tygstycke med färger och mönster, utan den har betydelse som en symbol för nationell identitet och stolthet. På samma sätt är en gest som en tumme upp inte bara en fysisk rörelse, utan den har en specifik betydelse som är kulturellt konstruerad och förstås av de flesta människor i ett visst samhälle.