การทำความเข้าใจบทบาทของอธิการในศาสนจักร

อธิการเป็นคำที่ใช้อธิบายตำแหน่งหรือเขตอำนาจของอธิการ พระสังฆราชเป็นสมาชิกระดับสูงของคณะสงฆ์ที่รับผิดชอบในการดูแลพื้นที่ทางภูมิศาสตร์เฉพาะที่เรียกว่าสังฆมณฑล และชี้แนะความต้องการทางจิตวิญญาณและการบริหารของผู้คนภายในพื้นที่นั้น อธิการยังรับผิดชอบในการวางมือแต่งตั้งพระสงฆ์และเจ้าหน้าที่คริสตจักรอื่นๆ ตลอดจนประกอบพิธีศีลระลึกและพิธีกรรมทางศาสนาอื่นๆ ในนิกายคริสเตียนบางนิกาย พระสังฆราชอาจมีอำนาจเหนือหลายสังฆมณฑลหรือภูมิภาค และอาจเป็นที่รู้จักในชื่ออาร์คบิชอปหรือนครหลวง