ทำความเข้าใจกับบาทหลวงในคริสตจักรคาทอลิก
ในบริบทของคริสตจักรคาทอลิก พระราชาคณะคือสมาชิกระดับสูงของคณะสงฆ์ซึ่งมีตำแหน่งที่มีอำนาจและความรับผิดชอบภายในลำดับชั้นของคริสตจักร พระราชาคณะอาจเป็นพระสังฆราช พระอัครสังฆราช หรือพระคาร์ดินัล และโดยปกติพระสันตะปาปาจะทรงแต่งตั้งให้เป็นผู้นำสังฆมณฑลหรือภูมิภาคเฉพาะ คำว่า "พระราชาคณะ" มาจากคำภาษาละติน "praepositus" ซึ่งแปลว่า "ผู้ที่ได้รับมอบหมายให้รับผิดชอบ" ในคริสตจักรคาทอลิก พระสังฆราชมีหน้าที่รับผิดชอบในการดูแลความต้องการด้านจิตวิญญาณและการบริหารของสังฆมณฑลหรือภูมิภาคของตน และมักจะมีอำนาจและอิทธิพลจำนวนมากภายในลำดับชั้นของคริสตจักร ตัวอย่างของพระสังฆราชในคริสตจักรคาทอลิก ได้แก่:
* พระสังฆราชซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการเป็นผู้นำแต่ละสังฆมณฑล และโดยทั่วไปจะได้รับการแต่งตั้งจากสมเด็จพระสันตะปาปาหลังจากปรึกษาหารือกับพระสงฆ์ท้องถิ่นและผู้นำฆราวาสแล้ว
* พระสังฆราชซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการเป็นผู้นำอัครสังฆมณฑลที่ใหญ่กว่า และมีความรับผิดชอบเพิ่มเติม เช่น การดูแลการก่อตั้งพระสงฆ์และการบริหารงาน ของคณะสงฆ์
* พระคาร์ดินัลซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงในลำดับชั้นของศาสนจักรและทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาของสมเด็จพระสันตะปาปา โดยปกติแล้วพวกเขาจะได้รับการแต่งตั้งจากสมเด็จพระสันตะปาปาและมีอิทธิพลสำคัญภายในคริสตจักร



