ประวัติศาสตร์อันทรงเกียรติของอาร์คดยุคในราชวงศ์ยุโรป

อาร์คดยุคเป็นตำแหน่งขุนนางที่มักใช้ในสถาบันกษัตริย์ออสเตรียและเยอรมัน เป็นตำแหน่งขุนนางระดับสูง ซึ่งโดยทั่วไปจะถือโดยสมาชิกของราชวงศ์หรือขุนนางที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ตำแหน่งนี้ได้มาจากคำภาษาเยอรมัน "Erzherzog" ซึ่งแปลว่า "arch-duke" หรือ "high duke"

ในระบอบกษัตริย์ Habsburg อาร์คดยุคเป็นบุตรชายและหลานชายของจักรพรรดิ ซึ่งดำรงตำแหน่งเป็นอาร์คดยุคและได้รับการพิจารณา มียศทัดเทียมกับองค์จักรพรรดิ์เอง พวกเขามักจะได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งสำคัญในรัฐบาลและการทหาร และบางคนก็กลายเป็นผู้นำทางทหาร นักการเมือง หรือแม้แต่พระมหากษัตริย์ที่มีชื่อเสียง

ตำแหน่งอาร์คดยุคยังคงใช้มาจนถึงทุกวันนี้ในสถาบันกษัตริย์ของยุโรปบางแห่ง เช่น ออสเตรียและลิกเตนสไตน์ แม้ว่าจะไม่ได้ใช้อย่างแพร่หลายอีกต่อไปเหมือนเมื่อก่อนก็ตาม ถือเป็นเครื่องหมายแห่งความสูงและศักดิ์ศรี และมักเกี่ยวข้องกับความมั่งคั่ง อำนาจ และอิทธิพล