ภาษา Votyak ที่สูญพันธุ์: บรรพบุรุษโบราณของบัลแกเรียสมัยใหม่

Votyak (หรือเรียกอีกอย่างว่า Votian หรือ Votiak) เป็นภาษาสลาฟใต้ที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งพูดกันในภูมิภาค Votia ซึ่งตั้งอยู่ในประเทศบัลแกเรียในปัจจุบัน ภาษานี้พูดโดยชาว Votians ซึ่งเป็นชนเผ่าสลาฟใต้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ประมาณศตวรรษที่ 9 ถึง 12 ภาษา Votyak ถือเป็นภาษาสลาฟใต้ที่เก่าแก่ที่สุดภาษาหนึ่ง และเชื่อกันว่าเป็นบรรพบุรุษของภาษาสมัยใหม่ ภาษาบัลแกเรีย อย่างไรก็ตาม ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าภาษาโวทยักหยุดพูดเมื่อใด แต่คิดว่าจะถูกแทนที่ด้วยภาษาบัลแกเรียในช่วงระหว่างศตวรรษที่ 12 ถึง 14 มีบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรเพียงไม่กี่ภาษาของภาษาโวทยัก ซึ่งรวมถึงบางส่วนด้วย ชื่อสถานที่และชื่อบุคคลที่พบในเอกสารยุคกลาง ภาษานี้ได้รับการยืนยันผ่านคำยืมบางคำในภาษาสลาโวนิกของคริสตจักรเก่าและในภาษาบัลแกเรียสมัยใหม่ แม้จะสูญพันธุ์ไปแล้ว แต่ภาษา Votyak ก็มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของภาษาสลาฟใต้ และมีส่วนช่วยในการพัฒนาภาษาบัลแกเรียสมัยใหม่