โนเบเลียม: โลหะกัมมันตภาพรังสีที่มีคุณสมบัติเฉพาะตัว
โนเบเลียมเป็นธาตุสังเคราะห์ที่มีเลขอะตอม 102 มันถูกค้นพบในปี 1958 โดยทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ซึ่งระดมยิงอะเมริเซียมด้วยอนุภาคอัลฟ่าเพื่อสร้างธาตุใหม่ โนเบเลียมเป็นโลหะกัมมันตภาพรังสีที่สลายตัวอย่างรวดเร็วไปเป็นองค์ประกอบอื่นๆ และไม่มีการระบุถึงประโยชน์ใดๆ นอกเหนือจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ โนเบเลียมตั้งชื่อตามอัลเฟรด โนเบล นักเคมีและนักประดิษฐ์ชาวสวีเดนผู้ก่อตั้งรางวัลโนเบล องค์ประกอบนี้ถูกค้นพบโดยทีมนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานในโครงการแมนฮัตตัน ซึ่งเป็นโครงการวิจัยและพัฒนาลับที่ผลิตระเบิดปรมาณูในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โนเบเลียมเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่หนักที่สุดที่ได้รับการสังเคราะห์ขึ้นในห้องปฏิบัติการ และ มีคุณสมบัติพิเศษบางอย่างที่ทำให้นักวิทยาศาสตร์สนใจ ตัวอย่างเช่น โนเบเลียมเป็นหนึ่งในองค์ประกอบไม่กี่องค์ประกอบที่สามารถผ่านกระบวนการที่เรียกว่า "ฟิชชันนิวเคลียร์" ซึ่งอะตอมจะแบ่งออกเป็นอะตอมที่มีขนาดเล็กกว่าสองอะตอมขึ้นไป กระบวนการนี้ปล่อยพลังงานออกมาจำนวนมาก และอาจใช้เป็นแหล่งเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์หรืออุปกรณ์อื่นๆ ได้ อย่างไรก็ตาม โนเบเลียมยังมีกัมมันตภาพรังสีสูงและสลายตัวอย่างรวดเร็ว ดังนั้น ปัจจุบันจึงไม่ได้ใช้สำหรับการใช้งานจริงใดๆ นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาองค์ประกอบนี้เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับคุณสมบัติของมันและพฤติกรรมของมันภายใต้สภาวะที่ต่างกัน การวิจัยนี้สามารถช่วยให้เราเข้าใจธรรมชาติพื้นฐานของสสารและพลังที่ยึดมันไว้ด้วยกันได้ดีขึ้น และยังอาจนำไปสู่การค้นพบและนวัตกรรมใหม่ๆ ในสาขาต่างๆ เช่น การแพทย์ การผลิตพลังงาน และวัสดุศาสตร์



