Bitterbush (Rhamnus purshianus): Gösterişli Çiçekleri ve Yenilebilir Meyveleri Olan Yaprak Döken Bir Çalı

Acı çalı (Rhamnus purshianus), Kuzey Amerika'nın Pasifik Kuzeybatı bölgesine özgü, yaprak döken bir çalıdır. Çiçeklerinin rengine bağlı olarak kırmızı çiçekli acı çalı veya mor çiçekli acı çalı olarak da bilinir.

Bitterbush, kurtbağrı ve yol ağacı gibi diğer bitkileri de içeren cehri ailesinin (Rhamnaceae) bir üyesidir. 1,8 metre uzunluğa kadar büyür ve eliptik şekilli koyu yeşil, parlak yapraklara sahiptir. Yaprakları ayrıca ince tüylerle kaplıdır ve onlara yumuşak, kadifemsi bir doku kazandırır.

Acı çalının en belirgin özelliği ilkbahar sonu ve yaz başında açan çiçekleridir. Çiçekler küçük, çan şeklindedir ve renkleri kırmızıdan mora kadar değişir. Dalların uçlarında kümeler halinde düzenlenmiş olup, çiçeklenme döneminde çalıya gösterişli bir görünüm kazandırır.

Bitterbush aynı zamanda yenilebilir ancak pek lezzetli olmayan küçük, koyu mor bir meyve olan meyvesiyle de bilinir. Meyve genellikle kuşlar ve diğer yaban hayatı tarafından tüketilir ve bitkinin tohumlarının dağılmasına yardımcı olur. Genel olarak acı çalı, çiçekleri, yaprakları ve meyveleri için peyzaj düzenlemesinde kullanılabilen çekici ve çok yönlü bir çalıdır. İyi drenajlı toprağı ve tam güneşi kısmi gölgeye tercih eder ve bir kez kurulduktan sonra bakımı nispeten kolaydır.