Η ιστορία και ο σκοπός των χαρακωμάτων

Ένα όρυγμα είναι μια μακρόστενη κοιλότητα ή ανασκαφή στο έδαφος, που συνήθως σκάβεται για στρατιωτικούς σκοπούς, όπως αμυντικές οχυρώσεις ή ως εμπόδιο στην κίνηση του εχθρού. Τα χαρακώματα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για άρδευση, αποστράγγιση ή άλλα έργα πολιτικού μηχανικού.

Στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, τα χαρακώματα ήταν ένα κοινό χαρακτηριστικό των πεδίων μάχης στη Γαλλία και το Βέλγιο, όπου στρατιώτες και στις δύο πλευρές έσκαβαν χαρακώματα για να προστατευτούν από τα εχθρικά πυρά και να παρέχουν καλύπτουν ενώ προχωρούσαν ή υποχωρούσαν. Οι τάφροι ήταν συχνά στενές και βαθιές, με λασπώδεις τοίχους και δάπεδα, και υπόκεινται σε συχνούς βομβαρδισμούς από πυροβολικό και πολυβόλα.

Ο όρος «τάφρος» χρησιμοποιείται επίσης ευρύτερα για να περιγράψει οποιαδήποτε μακρόστενη ανασκαφή ή βαθούλωμα στο έδαφος, όπως π.χ. ως αυλάκι ή λούκι.