Η σημασία του μεροπλαγκτού στο οικοσύστημα του ωκεανού

Το μεροπλαγκτόν είναι μικροί, συνήθως θαλάσσιοι, οργανισμοί που παρασύρονται στη στήλη νερού των ωκεανών και των θαλασσών. Είναι τυπικά πλαγκτονικοί, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να κολυμπήσουν ενάντια στα ρεύματα και μεταφέρονται παθητικά από τις κινήσεις του νερού. Το μεροπλαγκτόν μπορεί να αποτελείται από μια ποικιλία οργανισμών, συμπεριλαμβανομένων καρκινοειδών, προνυμφών ψαριών, μέδουσες και άλλα ασπόνδυλα.

Το μεροπλαγκτόν διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα του ωκεανού, χρησιμεύοντας ως πηγή τροφής για μεγαλύτερα ζώα όπως τα ψάρια, τα θαλασσοπούλια και τα θαλάσσια θηλαστικά . Συμβάλλουν επίσης στον κύκλο του άνθρακα καταναλώνοντας θρεπτικά συστατικά και παράγοντας οργανική ύλη που βυθίζεται στον πυθμένα της θάλασσας.

Μερικά παραδείγματα μεροπλαγκτόν περιλαμβάνουν:

1. Ζωοπλαγκτόν: μικρά, συνήθως μικροσκοπικά, ζώα όπως καρκινοειδή, μέδουσες και προνύμφες ψαριών.
2. Φυτοπλαγκτόν: μικροσκοπικά φυτά όπως τα φύκια και τα κυανοβακτήρια.
3. Βακτηριοπλαγκτόν: βακτήρια που καταναλώνουν οργανική ύλη και ανακυκλώνουν θρεπτικά συστατικά.
4. Detritivores: μικρά ζώα που τρέφονται με νεκρή οργανική ύλη.

Το μεροπλαγκτόν είναι ένα σημαντικό συστατικό του οικοσυστήματος του ωκεανού και η κατανομή και η αφθονία τους μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους παράγοντες όπως η κλιματική αλλαγή, η διαθεσιμότητα θρεπτικών ουσιών και ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η υπεραλίευση και η ρύπανση .