Kepentingan Meroplankton dalam Ekosistem Lautan

Meroplankton adalah organisma kecil, biasanya marin, yang hanyut di ruang air lautan dan laut. Mereka biasanya planktonik, bermakna mereka tidak dapat berenang melawan arus dan diangkut secara pasif oleh pergerakan air. Meroplankton boleh terdiri daripada pelbagai organisma, termasuk krustasea, larva ikan, obor-obor, dan invertebrata lain.

Meroplankton memainkan peranan penting dalam ekosistem lautan, berfungsi sebagai sumber makanan untuk haiwan yang lebih besar seperti ikan, burung laut dan mamalia laut . Mereka juga menyumbang kepada kitaran karbon dengan mengambil nutrien dan menghasilkan bahan organik yang tenggelam ke dasar laut.

Beberapa contoh meroplankton termasuk:

1. Zooplankton: kecil, biasanya mikroskopik, haiwan seperti krustasea, obor-obor, dan larva ikan.
2. Fitoplankton: tumbuhan mikroskopik seperti alga dan cyanobacteria.
3. Bakterioplankton: bakteria yang mengambil bahan organik dan mengitar semula nutrien.
4. Detritivor: haiwan kecil yang memakan bahan organik mati.

Meroplankton ialah komponen penting dalam ekosistem lautan, dan taburan serta kelimpahannya boleh dipengaruhi oleh pelbagai faktor seperti perubahan iklim, ketersediaan nutrien, dan aktiviti manusia seperti penangkapan ikan berlebihan dan pencemaran .