Κατανόηση της σχετικιστικής φυσικής: διαστολή χρόνου και καμπυλότητα χωροχρόνου

Η σχετικιστική αναφέρεται στην ιδέα ότι οι νόμοι της φυσικής είναι οι ίδιοι για όλους τους παρατηρητές, ανεξάρτητα από τη σχετική κίνησή τους. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τη Νευτώνεια φυσική, η οποία υποθέτει ότι ο χρόνος και ο χώρος είναι απόλυτοι, και ότι οι νόμοι της φυσικής είναι οι ίδιοι για όλους τους παρατηρητές.

Στη σχετικότητα, ο χρόνος και ο χώρος δεν είναι απόλυτοι, αλλά επηρεάζονται από την ταχύτητα ενός αντικειμένου. Όσο πιο γρήγορα κινείται ένα αντικείμενο, τόσο περισσότερο επηρεάζεται ο χρόνος και ο χώρος του. Αυτό σημαίνει ότι δύο παρατηρητές που κινούνται ο ένας σχετικά με τον άλλο μπορούν να βιώσουν διαφορετικά τον χρόνο και τον χώρο.

Για παράδειγμα, εάν δύο παρατηρητές κινούνται ο ένας σχετικά με τον άλλον, ένας παρατηρητής μπορεί να δει ένα ρολόι ως πιο αργό από τον άλλο παρατηρητή, ακόμα κι αν το ρολόι δεν είναι στην πραγματικότητα επιβραδύνεται. Αυτό το φαινόμενο, γνωστό ως διαστολή χρόνου, είναι συνέπεια της ειδικής σχετικότητας.

Στη γενική σχετικότητα, η βαρύτητα περιγράφεται ως η καμπυλότητα του χωροχρόνου που προκαλείται από τεράστια αντικείμενα. Όσο πιο μαζικό είναι το αντικείμενο, τόσο περισσότερο στρεβλώνει τον χωρόχρονο και τόσο περισσότερο επηρεάζει την κίνηση άλλων αντικειμένων.

Επομένως, συνοπτικά, η σχετικιστική αναφέρεται στην ιδέα ότι οι νόμοι της φυσικής είναι οι ίδιοι για όλους τους παρατηρητές, ανεξάρτητα από τη σχετική κίνησή τους , και ότι ο χρόνος και ο χώρος επηρεάζονται από την ταχύτητα ενός αντικειμένου.