Κατανόηση των Zygapophyses και του ρόλου τους στην υγεία της σπονδυλικής στήλης

Οι ζυγαποφύσεις (ενικός: zygapophysis) είναι μικρές οστέινες προεξοχές που βρίσκονται στα οπίσθια στοιχεία των σπονδύλων στη σπονδυλική στήλη. Βρίσκονται εκατέρωθεν του μίσχου, μιας οστικής προεξοχής που εκτείνεται από το σώμα του σπονδύλου στο νευρικό κανάλι. Οι ζυγαφοφύες χρησιμεύουν ως σημεία προσάρτησης για τους μύες και τους συνδέσμους που βοηθούν στη σταθεροποίηση της σπονδυλικής στήλης και στη διατήρηση της σωστής στάσης. Παρέχουν επίσης ένα σημείο προσάρτησης για τους μεσοσπονδύλιους δίσκους, οι οποίοι λειτουργούν ως απορροφητές κραδασμών μεταξύ των σπονδύλων.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ζυγαφοφύες μπορεί να φλεγμονωθούν ή να ερεθιστούν, οδηγώντας σε καταστάσεις όπως η φλεγμονή της ζυγοφυσικής άρθρωσης (ZJI) ή η οστεοαρθρίτιδα της άρθρωσης της όψης. Αυτές οι καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν πόνο και δυσκαμψία στον αυχένα ή την πλάτη και μπορεί να αντιμετωπιστούν με φυσικοθεραπεία, φαρμακευτική αγωγή ή χειρουργική επέμβαση.