Τα τολμηρά εκμεταλλεύματα των αυτοκινητοδρόμων τον 18ο αιώνα Αγγλία και Σκωτία

Οι αυτοκινητόδρομοι ήταν ομάδες ένοπλων ληστών που κυνηγούσαν ταξιδιώτες και πούλμαν στους αυτοκινητόδρομους της Αγγλίας και της Σκωτίας τον 17ο και 18ο αιώνα. Συχνά ήταν δυσαρεστημένοι στρατιώτες ή πρώην εγκληματίες που είχαν στραφεί στο έγκλημα ως τρόπο να βγάλουν τα προς το ζην. Οι αυτοκινητόδρομοι λειτουργούσαν συνήθως σε ομάδες των δύο ή τριών, χρησιμοποιώντας την ταχύτητα και την ευκινησία τους για να προσπεράσουν τα πούλμαν και να ληστέψουν τους επιβάτες τους. Ήταν γνωστοί για τη γενναιότητα και την πονηριά τους και πολλοί έγιναν θρυλικές μορφές της λαϊκής κουλτούρας. Μερικοί διάσημοι αυτοκινητόδρομοι περιλαμβάνουν τον Ντικ Τέρπιν, ο οποίος απαγχονίστηκε το 1739 για τα εγκλήματά του, και τον διαβόητο αρχηγό συμμοριών, Τζακ Σέπαρντ, ο οποίος τελικά συνελήφθη και εκτελέστηκε το 1724. Οι αυτοκινητόδρομοι ήταν ένα σημαντικό πρόβλημα τον 18ο αιώνα και συχνά ήταν το θέμα. των κυβερνητικών καταστολών και της δημόσιας οργής. Οι αρχές απάντησαν στην απειλή των αυτοκινητοδρόμων αυξάνοντας τον αριθμό των φυλάκων και των περιπολιών στους αυτοκινητόδρομους και εισάγοντας νέους νόμους και κυρώσεις για όσους καταδικάστηκαν για ληστεία. Παρά αυτές τις προσπάθειες, ωστόσο, οι αυτοκινητόδρομοι συνέχισαν να ευδοκιμούν καθ' όλη τη διάρκεια του αιώνα και τα κατορθώματά τους παραμένουν ένα συναρπαστικό μέρος της βρετανικής ιστορίας και λαογραφίας.