Sự khai thác táo bạo của những người đi xa lộ ở Anh và Scotland thế kỷ 18

Highwaymen là nhóm cướp có vũ trang săn lùng khách du lịch và xe khách trên đường cao tốc của Anh và Scotland vào thế kỷ 17 và 18. Họ thường là những người lính bất mãn hoặc những cựu tội phạm đã chuyển sang phạm tội để kiếm sống.

Những người đi đường thường hoạt động theo nhóm hai hoặc ba người, sử dụng tốc độ và sự nhanh nhẹn của mình để vượt qua các xe khách và cướp hành khách của họ. Họ nổi tiếng vì sự dũng cảm và xảo quyệt, và nhiều người đã trở thành những nhân vật huyền thoại trong văn hóa đại chúng. Một số tay đua xa lộ nổi tiếng bao gồm Dick Turpin, người bị treo cổ năm 1739 vì tội ác của mình, và thủ lĩnh băng đảng khét tiếng, Jack Sheppard, người cuối cùng bị bắt và xử tử vào năm 1724.

Người đi xa lộ là một vấn đề nghiêm trọng trong thế kỷ 18 và họ thường là đối tượng sự đàn áp của chính phủ và sự phẫn nộ của công chúng. Chính quyền đã ứng phó với mối đe dọa từ những người lái xe trên đường cao tốc bằng cách tăng số lượng trạm canh gác và tuần tra trên đường cao tốc, đồng thời đưa ra các luật và hình phạt mới đối với những người bị kết tội cướp. Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực này, những người lái xa lộ vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ trong suốt thế kỷ và chiến công của họ vẫn là một phần hấp dẫn trong lịch sử và văn hóa dân gian Anh.