Τι είναι τα Chaetae;

Το Chaeta (πληθυντικός: chaetae) είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στη βιολογία για να περιγράψει έναν τύπο αισθητήριου οργάνου που βρίσκεται σε ορισμένα ασπόνδυλα, όπως τα annelids (γαιοσκώληκες), τα μαλάκια και τα εχινόδερμα (αστερίες και αχινοί). Τα Chaetae είναι μικρές δομές που μοιάζουν με νήματα που βρίσκονται συνήθως στην επιφάνεια του σώματος ή στα εξαρτήματα αυτών των ζώων.

Οι Chaetae πιστεύεται ότι είναι αισθητήρια όργανα που βοηθούν το ζώο να ανιχνεύει την αφή, τους κραδασμούς και πιθανώς τα χημικά σήματα στο περιβάλλον του. Συχνά βρίσκονται σε ομάδες στην επιφάνεια του σώματος και μπορεί να είναι ευαίσθητα σε διαφορετικούς τύπους ερεθισμάτων, όπως πίεση, θερμοκρασία ή χημικές ουσίες. Σε ορισμένα είδη, τα chaetae χρησιμοποιούνται επίσης για μετακίνηση ή σίτιση.

Η λέξη "chaeta" προέρχεται από την ελληνική λέξη "kheir", που σημαίνει "τρίχα" και αναφέρεται στην εμφάνιση που μοιάζει με τρίχα αυτών των δομών. Τα Chaetae είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα πολλών ασπόνδυλων ζώων και μπορούν να βρεθούν σε ένα ευρύ φάσμα ειδών, από απλά σκουλήκια έως πολύπλοκα θαλάσσια αστέρια.