AIM-120 AMRAAM: Το προηγμένο σύστημα πυραύλων αέρος-αέρος μέσου βεληνεκούς

Το AIM-120 AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile) είναι ένα πυραυλικό σύστημα μεσαίου βεληνεκούς, αέρος-αέρος που αναπτύχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και χρησιμοποιείται ευρέως από το ΝΑΤΟ και άλλες χώρες. Σχεδιάστηκε για να εμπλέκεται και να καταστρέφει εχθρικά αεροσκάφη και πυραύλους κρουζ, και έχει βελτιωθεί και αναβαθμιστεί συνεχώς από την εισαγωγή του στη δεκαετία του 1990.

Το σύστημα AMRAAM περιλαμβάνει τον ίδιο τον πύραυλο, καθώς και το σύστημα ελέγχου πυρός και το ραντάρ που χρησιμοποιούνται για την καθοδήγηση του πυραύλου σε ο στόχος του. Ο πύραυλος είναι εξοπλισμένος με κεφαλή υψηλής εκρηκτικότητας και μπορεί να ταξιδέψει με ταχύτητες έως και 4 Mach (περίπου 15 φορές την ταχύτητα του ήχου). Έχει βεληνεκές περίπου 100 km (62 μίλια) και μπορεί να δεσμεύσει στόχους τόσο εντός όσο και εκτός οπτικής εμβέλειας.

Το σύστημα AMRAAM έχει ενσωματωθεί σε ένα ευρύ φάσμα στρατιωτικών αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένων των F-15, F-16, F/A -18, και Eurofighter Typhoon. Έχει επίσης χρησιμοποιηθεί σε πολλές στρατιωτικές συγκρούσεις, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου του Κόλπου, της σύγκρουσης του Κοσσυφοπεδίου και των πολέμων στο Αφγανιστάν και το Ιράκ.

Συνολικά, το σύστημα AMRAAM θεωρείται ένα από τα πιο προηγμένα και αποτελεσματικά πυραυλικά συστήματα αέρος-αέρος στον κόσμο, και έχει παίξει βασικό ρόλο στη διατήρηση της αεροπορικής υπεροχής για το ΝΑΤΟ και άλλες χώρες που το χρησιμοποιούν.