The Deadly Caltrop: Ένα μεσαιωνικό όπλο για την απενεργοποίηση των εχθρικών αλόγων

Το Caltrop (επίσης γνωστό ως caltrops ή calthrops) είναι ένα μεσαιωνικό όπλο που χρησιμοποιήθηκε για να επιβραδύνει ή να απενεργοποιήσει τα εχθρικά άλογα και το ιππικό. Αποτελείται από ένα σύνολο αιχμηρών ακίδων ή σημείων διατεταγμένων σε κυκλικό σχέδιο, συνήθως κατασκευασμένα από μέταλλο ή ξύλο. Το caltrop σχεδιάστηκε για να πετιέται στο έδαφος ή στο πεζοδρόμιο, όπου θα ενσωματωνόταν και θα προκαλούσε τραυματισμό ή ζημιά στις οπλές των αλόγων φορτοεκφόρτωσης. στρατιώτες πεζικού χρόνου να προετοιμαστούν για επίθεση ή υποχώρηση. Οι αιχμές ή τα σημεία στο καλτρόπι είχαν σχεδιαστεί ώστε να είναι αρκετά αιχμηρά ώστε να τρυπούν τις οπλές των αλόγων, με αποτέλεσμα να γίνονται κουτσοί ή ασταθείς. Αυτό θα καθιστούσε δύσκολο για το εχθρικό ιππικό να επιτεθεί αποτελεσματικά, δίνοντας στις αμυνόμενες δυνάμεις ένα πλεονέκτημα στη μάχη.

Τα καλτρόπια χρησιμοποιήθηκαν συνήθως κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικά ενάντια στα βαριά φορτία ιππικού. Συχνά ρίχνονταν στο έδαφος ή στο πεζοδρόμιο μπροστά από οχυρώσεις ή γραμμές μάχης, όπου θα μπορούσαν να είναι πιο αποτελεσματικά. Η χρήση των caltrops μειώθηκε με την εισαγωγή πυροβόλων όπλων και άλλων πιο σύγχρονων όπλων, αλλά παραμένουν ένα ενδιαφέρον κομμάτι της μεσαιωνικής στρατιωτικής ιστορίας.