The Devonian Period: A Time of Diversification and Change

Το Devonian είναι μια γεωλογική περίοδος που εκτείνεται από περίπου 416 έως 359 εκατομμύρια χρόνια πριν. Είναι η τέταρτη περίοδος της Παλαιοζωικής Εποχής και είναι γνωστή για τη διαφοροποίηση της ζωής στη Γη, ιδιαίτερα την εξέλιξη των ψαριών και των πρώτων αμφιβίων. Το Devonian είναι επίσης αξιοσημείωτο για το σχηματισμό των Απαλαχίων Βουνών στη Βόρεια Αμερική και των Καληδονίων Ορέων στην Ευρώπη. Κατά τη διάρκεια του Devonian, η υπερήπειρος της Gondwana άρχισε να διασπάται, οδηγώντας στο σχηματισμό πολλών μικρότερων ηπείρων και στη δημιουργία νέων ωκεανών. Η περίοδος χαρακτηρίστηκε από μια σειρά από σημαντικά γεωλογικά γεγονότα, συμπεριλαμβανομένης της έκρηξης ογκωδών ηφαιστείων και της απόθεσης τεράστιων ποσοτήτων ιζημάτων.

Το Devonian είναι επίσης γνωστό για το πλούσιο αρχείο απολιθωμάτων του, το οποίο περιλαμβάνει πολλά είδη ψαριών, αμφίβια και άλλα ζώα που έχουν πλέον εξαφανιστεί. Μερικά από τα πιο γνωστά απολιθώματα του Devonian περιλαμβάνουν το αρχαίο ψάρι Dunkleosteus, τα πρώτα αμφίβια όπως το Ichthyostega και τους πρώιμους προγόνους των θηλαστικών όπως το μικρό, εντομοφάγο Morganucodon. και έθεσε τα θεμέλια για πολλά από τα οικοσυστήματα και τις μορφές ζωής που βλέπουμε σήμερα.