Roca del desierto y trébol de la pradera: el fascinante género Amorpha

Amorpha es un género de plantas con flores de la familia Fabaceae, comúnmente conocido como género de "roca del desierto" o "trébol de pradera". El nombre Amorpha proviene de la palabra griega "amorphos", que significa "sin forma", probablemente debido al hecho de que las flores de estas plantas no son típicamente simétricas o de forma regular. Hay alrededor de 15 especies de Amorpha, que son nativas de el oeste de Estados Unidos y Canadá. Son hierbas perennes que crecen en áreas abiertas y secas, como praderas, desiertos y afloramientos rocosos. Las hojas de las especies de Amorpha suelen ser pinnadas compuestas, con flores pequeñas, blancas o moradas, dispuestas en racimos. El fruto es una vaina plana de color marrón que contiene varias semillas. Las especies de Amorfa son componentes importantes de los ecosistemas en los que crecen y proporcionan alimento y hábitat para una variedad de vida silvestre, incluidas aves, insectos y pequeños mamíferos. También son valorados por sus cualidades ornamentales y, a menudo, se cultivan en jardines y paisajes por sus vistosas flores y su tolerancia a la sequía.