Desert-Rock ja Prairie-Clover: Kiehtova Amorpha-suku

Amorpha on Fabaceae-heimon kukkivien kasvien suku, joka tunnetaan yleisesti nimellä "aavikkokivi" tai "preeria-apila". Nimi Amorpha tulee kreikan sanasta "amorphos", joka tarkoittaa "ilman muotoa", mikä johtuu todennäköisesti siitä, että näiden kasvien kukat eivät ole tyypillisesti symmetrisiä tai säännöllisiä.

Amorpha-lajeja on noin 15, jotka ovat kotoisin Yhdysvaltojen länsiosissa ja Kanadassa. Ne ovat monivuotisia yrttejä, jotka kasvavat kuivilla, avoimilla alueilla, kuten preeriailla, aavikoilla ja kivisillä paljastumilla. Amorpha-lajin lehdet ovat yleensä pintamaisia yhdistelmäkukkia, joissa on pieniä, valkoisia tai violetteja kukkia, jotka on järjestetty klusteriin. Hedelmä on litteä, ruskea palko, joka sisältää useita siemeniä.

Amorfiset lajit ovat tärkeitä osia ekosysteemeissä, joissa ne kasvavat ja tarjoavat ravintoa ja elinympäristöä erilaisille villieläimille, mukaan lukien linnut, hyönteiset ja pienet nisäkkäät. Niitä arvostetaan myös koristeellisista ominaisuuksistaan, ja niitä kasvatetaan usein puutarhoissa ja maisemissa näyttävien kukkien ja kuivuudenkestävyyden vuoksi.