Woestijnrots en Prairieklaver: het fascinerende geslacht Amorpha

Amorpha is een geslacht van bloeiende planten uit de familie Fabaceae, algemeen bekend als het geslacht "woestijnrots" of "prairieklaver". De naam Amorpha komt van het Griekse woord "amorphos", wat "zonder vorm" betekent, waarschijnlijk vanwege het feit dat de bloemen van deze planten niet typisch symmetrisch of regelmatig van vorm zijn. Er zijn ongeveer 15 soorten Amorpha, die inheems zijn in het westen van de Verenigde Staten en Canada. Het zijn overblijvende kruiden die groeien in droge, open gebieden zoals prairies, woestijnen en rotsachtige uitstulpingen. De bladeren van Amorpha-soorten zijn meestal veervormig samengesteld, met kleine, witte of paarse bloemen die in trossen zijn gerangschikt. De vrucht is een platte, bruine peul die verschillende zaden bevat. Amorpha-soorten zijn belangrijke componenten van de ecosystemen waarin ze groeien en bieden voedsel en leefgebied voor een verscheidenheid aan dieren in het wild, waaronder vogels, insecten en kleine zoogdieren. Ze worden ook gewaardeerd om hun sierkwaliteiten en worden vaak gekweekt in tuinen en landschappen vanwege hun opzichtige bloemen en droogtetolerantie.