Kansainvälinen geofysiikan vuosi (IGY): uraauurtava maailmanlaajuinen tieteellinen yhteistyö

IGY on lyhenne sanoista International Geophysical Year. Se oli maailmanlaajuinen tieteellinen projekti, jonka tavoitteena oli tutkia Maan magneettikenttää, valtameriä ja ilmakehää yhden kalenterivuoden aikana. Hanke alkoi 1.7.1957 ja päättyi 30.6.1958. Hankkeessa oli mukana tutkijoita yli 60 maasta ja oli yksi ensimmäisistä laajamittaisista kansainvälisistä tieteellisistä yhteistyöhankkeista.

IGY:n päätavoitteet olivat:

1. Tutki Maan magneettikenttää ja sen vaihteluja yhden vuoden aikana.
2. Tutki valtameriä ja niiden virtauksia erikoisvälineillä varustetuilla aluksilla.
3. Tarkkaile ilmakehää ja sen muutoksia maanpäällisten ja satelliittihavaintojen avulla.
4. Kehittää uusia tekniikoita maapallon ilmasto- ja säämallien tutkimiseen.
5. Edistää kansainvälistä yhteistyötä tieteellisessä tutkimuksessa ja koulutuksessa.

IGY oli uraauurtava projekti, joka johti merkittävään edistykseen maapallon luonnollisten järjestelmien ymmärtämisessä ja loi pohjan tulevalle kansainväliselle tieteelliselle yhteistyölle. Se merkitsi myös avaruustutkimuksen modernin aikakauden alkua, koska se inspiroi Neuvostoliiton ensimmäisen keinotekoisen satelliitin, Sputnikin, laukaisua vuonna 1957.