Loistava Quetzal: kauneuden ja hengellisen merkityksen symboli Mesoamerikassa

Quezal (myös kirjoitettu quetzal) on eräänlainen lintu, joka on kotoisin Keski-Amerikasta, erityisesti Guatemalan, Meksikon ja Panaman alueilla. Loistavaa quetzalia (Pharomachrus mocinno) pidetään yhtenä maailman kauneimmista linnuista, ja se on Guatemalan kansallislintu.

Sana "quezal" tulee nahuatlin kielestä, jota atsteekit ja muut MesoAmerikan alkuperäiskansat puhuivat. Nahuatlissa "quetzal" tarkoittaa "arvokasta höyhentä" tai "kaunista lintua". Nimi on johdettu linnun eloisasta höyhenpeitteestä, jossa on värikkäitä vihreitä, punaisia ja sinisiä höyheniä.

Kauneutensa lisäksi quetzalilla on kulttuurinen ja henkinen merkitys monissa Meso-Amerikan alkuperäiskansojen kulttuureissa. Se yhdistetään usein jumaliin ja sitä pidetään toivon, uudistumisen ja hedelmällisyyden symbolina.