Comprendre la whiggification : la réinterprétation politique de l’histoire britannique

La whiggification est un terme utilisé dans l'histoire britannique pour décrire le processus par lequel le parti Whig, apparu à la fin du XVIIe siècle, en est venu à dominer le discours politique et à façonner le récit historique du pays. Le terme a été inventé par l'historien J.H. Hexter dans les années 1960, et cela fait référence à la manière dont les Whigs ont réinterprété le passé pour l'adapter à leur propre agenda politique.

Les Whigs étaient un groupe de politiciens qui prônaient la monarchie constitutionnelle, la liberté individuelle et l'État de droit. Ils ont émergé comme une force politique distincte lors de la Glorieuse Révolution de 1688, lorsqu'ils ont soutenu Guillaume III et Marie II contre le catholique Jacques II. Au fil du temps, les Whigs en sont venus à être considérés comme les champions de la réforme et de la modernisation progressistes, tandis que leurs opposants, les conservateurs, étaient décrits comme réactionnaires et passéistes.

La whiggification fait référence au processus par lequel la perspective whig sur l'histoire est devenue le récit dominant. , marginalisant ou réinterprétant des événements et des personnages qui ne correspondaient pas à leur vision du monde. Cela impliquait de minimiser ou d'ignorer le rôle des conservateurs dans l'histoire britannique, tout en mettant l'accent sur les réalisations des dirigeants whigs tels que William Pitt et Charles Fox.

Le terme a été critiqué pour ses connotations négatives, car il implique que les whigs manipulaient ou déformaient d'une manière ou d'une autre. l’histoire pour servir leurs propres objectifs politiques. Cependant, il reste un outil utile pour comprendre la manière dont les idéologies politiques ont façonné notre compréhension du passé.