Comprendre les Qanats : les anciens systèmes de gestion de l'eau dans les régions arides

Qanat (persan : قنات) est un système de gestion de l'eau utilisé dans les régions arides du monde, notamment en Iran et dans d'autres pays du Moyen-Orient et d'Asie centrale. Il s'agit d'un réseau de tunnels et de puits souterrains qui alimentent la surface en eau à partir d'une source souterraine, telle qu'un aquifère ou une source.

Le système qanat a été développé il y a plus de 2 500 ans dans l'ancienne Perse (aujourd'hui l'Iran) pour acheminer l'eau vers la surface. des zones montagneuses aux plaines et oasis en contrebas. Le système consiste en une série de puits verticaux, appelés « qanats », qui sont creusés dans le sol pour accéder à la source d'eau souterraine. Ces puits sont reliés par un réseau de tunnels, permettant à l'eau de s'écouler vers la surface.

Les Qanats sont généralement construits dans des zones où il existe une différence d'élévation significative entre la source d'eau et la zone à irriguer. Le système utilise la gravité pour transporter l'eau de l'altitude la plus élevée à l'altitude la plus basse, ce qui en fait un moyen efficace d'amener l'eau dans des zones qui autrement seraient trop sèches pour soutenir l'agriculture ou les établissements humains.

Les Qanats ont été utilisés à diverses fins, y compris l'irrigation des cultures, l'approvisionnement en eau potable et l'alimentation électrique des moulins et autres machines. Ils sont encore utilisés aujourd'hui dans de nombreuses régions du monde, notamment en Iran, où ils constituent une partie importante du patrimoine culturel et de l'histoire du pays.