Les Mamelouks : esclaves devenus soldats et leur rôle important dans l'histoire médiévale

Mamelouk (arabe : ماملوك, pluriel : ماملوك Mamelouks) était une classe sociale d'esclaves devenus soldats au Moyen-Orient et en Afrique du Nord au Moyen Âge. Le terme « mamelouk » est dérivé du mot arabe signifiant « possédé » ou « possédé ».

Les mamelouks étaient à l'origine achetés alors qu'ils étaient enfants ou adolescents à leurs familles, souvent originaires de la région du Caucase, et étaient amenés sur les marchés aux esclaves d'Égypte et de Syrie. , ou d'autres régions. Ils ont ensuite été formés aux compétences militaires et à l’éducation islamique, et ont finalement été incorporés dans les armées des sultans ou d’autres dirigeants. Au fil du temps, de nombreux mamelouks ont accédé à des grades élevés au sein de l'armée et du gouvernement, devenant ainsi des figures puissantes à part entière.

Les mamelouks ont joué un rôle important dans l'histoire politique et militaire du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord au cours de la période médiévale. Ils étaient connus pour leur bravoure et leurs compétences martiales et étaient souvent nommés gouverneurs ou commandants de provinces importantes. De nombreux mamelouks sont également devenus d'éminents mécènes des arts et de l'architecture, commandant de beaux bâtiments et œuvres d'art.

Malgré leurs origines d'esclaves, de nombreux mamelouks ont accédé à des positions de grand pouvoir et de richesse, et certains sont même devenus eux-mêmes des sultans. Le système mamelouk de gouvernement et d’organisation militaire a connu un grand succès et a duré des siècles dans diverses régions du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord. Cependant, la pratique consistant à acheter et à posséder des esclaves en tant que mamelouks a décliné au cours de la période moderne et l'institution a finalement disparu.